人类生存发展的四大物质要素是衣、食、住、行。人类文化中

的器物文化就是围绕这四大物质要素产生和发展起来的。由于地

理环境对人类生活的深刻影响，居住在不同区域的民族对这四大

物质要素的要求是很不相同的。这就形成不同特点的器物文化。

一般来说，建筑首先是为了满足人们住的需要而出现的，随着社会

生活的日益复杂和变化，才出现了用于其他活动的建筑。所以，我

们说，建筑基本上属于住的物质文化的范畴。它的设计和建造，很

能体现一个民族的历史特点、审美意识和文化传统。

    人们知道，远在原始社会的旧石器时代，并没有什么人工的建

筑。原始人群都是利用天然的岩洞作为居住的处所。如同我们已

知的北京猿人和山顶洞人在北京周口店所住的洞穴那样，这种情

况在我国的古籍中都有记载，如《周易·系辞》云：“上古穴居而野

处。”《礼记·礼运》亦云：“昔者先王未有宫室，冬则居营窟，夏则居

槽巢。”《墨子·节葬》亦云：“古者人之始生，未有宫室之时，因陵丘

掘穴而处焉。”后来，人们感觉到这些洞穴在夏天时比较潮湿，开始

在地面挖些土坑，用土层作为四周的壁体，上面搭些简单的木架，

形成高出地面、略略通风的“半穴居”或“浅穴居”，如人们在西安半

坡遗址中所看到的那样。在更早一些的浙江省余姚市河姆渡文化

中国文化要略

遗址中还发现了迄今最早的“榫卯结构”遗迹。因此，这种半穴居

就是最早的房屋建筑。这已经到了新石器时代。在半穴居的基础

上才逐步发展成为地面上的建筑物。据报道，考古工作者在甘肃

省秦安县大地湾新石器时代遗址发掘出一处大型殿堂建筑遗址，

整个建筑分正室、左右侧室、后室、前门附属建筑，平面长方形，正

门在南，可能是氏族或部落联盟的公共活动场所。

    关于中国古代建筑的发展，研究古代建筑史的专家们把它分

为六个阶段：(一)从原始社会后期到春秋战国时期为成型期。其

显著特点是城市规模不断扩大，宫殿已成为高台建筑，大型建筑各

自封闭而独立，并且已经形成一定的建筑制度，用以规范各种建筑

的规模、方位和等级。(二)从秦汉到三国时期为成熟期。其特点

是宫殿建筑规模宏大，台榭楼阁建筑精巧，砖石结构的建筑也迅速

发展起来。比较有代表性的建筑如秦始皇时修建的阿房宫、三国

时曹操建造的铜雀台等，规模巨大，结构复杂，体现了这一时期的

建筑水平。(三)魏晋南北朝时期为吸收期。其特点是随着佛教的

传播，佛教建筑大量出现，中国原有建筑形式吸收佛教建筑艺术，

形成丰富多彩的寺、塔、石窟等佛教建筑，如《洛阳伽蓝记》所记载

的那样。(四)隋唐两代为高峰期。其特点是城市和宫殿的规模空

前宏大，布局和造型都有很高水平，比如唐代长安城是当时世界上

最大的城市，它的建筑规划影响了渤海国(在今东北)和日本。从

现存遗迹来看，各种建筑的装饰具有很高的艺术水平。(五)宋元

两代为转变期。其特点是城市的建筑规模缩小，大型建筑也缺少

隋唐时的那种恢宏气势，但是显示出某些变化。同时，为了适应商

业经济的发展，大城市里封闭性街坊建筑格局被打破，活跃的城市

商业建筑纷纷出现，如《清明上河图》所描绘的北宋都城那样。

(六)明清两代为渐进期。其特点是官式大型建筑完全程式化、定

型化，发展呈迟缓状态，可见体现在建筑形式中的封建意识已经积

淀为一种心理定势。但在同时，不同地区的民用建筑却在追求不

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传统建筑

同的艺术风格，南方的大型宅院和北方的四合院形成最鲜明的对比。

    从一般的意义上来说，中国传统建筑有四个特点：(一)在建筑

上普遍采用“木构架”，并且由此形成中国建筑的独特风格。木构

架的结构方式，因地区和建筑种类的不同而有好几种，但以抬梁式

为最重要。所谓“拾梁式”就是人们通常所见的以梁柱为骨架的斗

拱结构。这种斗拱结构以宫殿、寺庙和其他高级建筑运用最多。

(二)在平面布局上以“间”为单位构成单体建筑，再以单体建筑组

成庭院，然后以庭院为单元构成组群建筑。但不论单体建筑还是

组群建筑，在设计上多取方形或长方形，而且常常以南北为纵轴

线，以东西为横轴线安排主要建筑和次要建筑，以围墙和回廊构成

封闭式的整体。这种布局是古代封闭性的思维模式和小农经济意

识在建筑中的反映。(三)在建筑的审美意识上追求平稳、整齐、对

称，讲求秩序，适合礼度。主要建筑讲究宏伟高大，讲究气势，并以

次要建筑来衬托主要建筑。许多建筑有意利用地形，造成高低错

落的形态，使整齐、对称的平面布局在主体上显示出丰富多彩的变

化。至于园林建筑，它所追求的不是整齐、对称，而是曲折变化和

诗情画意。(四)在艺术造型上，中国建筑多采用庞大的出檐屋顶，

即通常所说的“大屋顶”。宫殿、寺庙等大型建筑还往往采用高台

基。这种高台大顶造型，给人以稳固、庄严、雄伟的感觉。至于组

群建筑的造型还要讲究主次分明，有起有落，由正门到最后一座庭

院，要像戏曲和音乐一样，显出序幕、高潮和尾声。